Norma
It was too much
For me, it would be an honor… [to have] our interview chosen and taken into consideration.
About My Picture
[This is] where my furniture pieces are, my areas. I have blocks, playacting, rest area … the fine motor skills area, and art … I had to modify those areas. Why during Covid? Why did I modify them? In order to have a bit more space and so that the kids wouldn’t be so close together.
This is very difficult to have to say, and it sounds ugly, “separating” them. It’s not our thing…as a teacher, as a provider, it’s not us, and I feel bad saying it, “separating” them.
But all the same, we did it so that the bigger kids would be a little bit farther away from the littler kids, who can catch it easier … I was keeping an eye on the kids, to see if they were irritable, with aches or symptoms or anything.
I feel proud, as you say, because the kids aren’t going to be so close, they’re going to be playing with more space.
Our Interview with Norma
“If you want to know when the pandemic began, ask me! It was March 13th!” The date is etched into Norma’s memory because a graduation ceremony scheduled on that day to celebrate her completion of an early childhood educator certificate had to be canceled due to the statewide pandemic shutdown. “I’ll never forget it,” said Norma, whose educational achievement felt especially worthy of celebration because, just a few weeks before finishing her courses, she had undergone surgery for third-stage cancer. “Thank God I am a cancer survivor,” Norma added, focusing not on her own well-being but instead on the essential service she provided families: “I never decided to leave my kids … [or] the parents, so they wouldn’t end up jobless.”
Norma said her fear of contracting Covid motivated her to exercise “a great deal of caution … lots of discipline,” and strict adherence to protocols. She avoided getting the virus, as did those in her care: “The parents have never made a complaint saying ‘my kid has symptoms’ or ‘my kid got sick’ … and that makes me happy.” As further validation of her commitment to prevention, one parent of three school-age children in Norma’s care told her, “‘Why am I going to send them [back] to school if all this time they’ve never gotten sick?’” Norma found this acknowledgement “gratifying, because the woman is happy that her kids are here and that they’re connected to school just the same, but here in my house. So I love that…the kids are still in the school here, connected…I like that.”
Norma, who has worked with children her whole life, both as an in-home care provider in the US and a kindergarten teacher in Mexico, affirms that “I have always said, taking care of children is beautiful, but it’s also a great responsibility, and much more so with the virus that’s going on.” She hoped that the pandemic would pass quickly, but as she realized that this would be a long-term situation, she felt that “It was too much. Why would I tell you otherwise? I was indeed worried.” She shared her hope that her and others’ petitions to God would soon bring the pandemic to an end.
From full interview transcript of 3,901 words
Norma
Era demasiado
Para mí, sería un honor … [que decidieran] elegir y tomar en cuenta nuestra encuesta.
Sobre Mi Foto
[Aquí] donde están mis muebles, son mis áreas. Yo tengo bloques, dramas, área de descanso … el área de motora fina y de arte … estas áreas yo las tuve que modificar. ¿Por qué en el Covid? ¿Por qué las modifiqué? Para tener un poco más espacio y que los niños no estuvieran tan juntos.
Esto es muy difícil que decir y se escucha muy feo, “separar”los. No va con nosotros … como una maestra, como una proveedora, no va, y me siento mal en decirlo, “separar”los.
Pero igual, sí, hacerlo, para que los niños más grandecitos se estuvieran un poquito más alejados de los niños pequeños, que son más fácil de contagiarse … Anduve con más precaución de que los niños ya estaban un poco más molestos, más así con molestias o síntomas o algo.
Me siento orgullosa, como dice usted, porque los niños no van a estar tan cerca, van a estar jugando con más espacio.
Nuestra Entrevista con Norma
“Si quieren saber cuándo empezó la pandemia, ¡pregúntenme a mí! ¡Fue el 13 de marzo!” La fecha está grabada en la memoria de Norma, porque una ceremonia de graduación que se tenía agendada para ese día, para celebrar su completación de un certificado para educadores de primera infancia, se tuvo que cancelar debido al cierre estatal por la pandemia. “Nunca se me va a olvidar,” dijo Norma, cuyo logro educativo tenía méritos especiales para celebrarse, ya que, tan solo algunas semanas antes de terminar sus clases, ella se había sometido a cirugía para cáncer en etapa tres. “Bendito Dios, soy sobreviviente de cáncer,” agregó Norma, enfocándose no en el bienestar propio, sino en el servicio esencial que ella ofrecía a las familias. “En ningún momento decidí dejar a mis niños … [ni dejar] a los padres hasta que se quedaran sin trabajo.”
Norma dijo que su miedo al contraer Covid la motivó a ejercer “mucho cuidado … mucha disciplina,” y una adherencia estricta a los protocolos. Ella evitó contagiarse del virus, al igual que las personas bajo su cuidado: “Los padres nunca me han dado una queja de que ‘mi hijo anda con síntomas’ o de que ‘el niño se enfermó’ … y eso me da felicidad.” Otra validación de su compromiso a la prevención fue cuando una madre de familia, de tres niños de edad escolar, le dijo “¿Para qué les voy a mandar [de regreso] a la escuela si todo este tiempo nunca se han enfermado?” Norma comentó que este reconocimiento “me halaga, porque la señora está feliz que los niños estén aquí y que estén conectados en la escuela igual, pero aquí en casa. Entonces eso me encanta … los niños siguen aquí, en la escuela, conectados … me gusta.”
Norma, quien lleva toda la vida trabajando con niños, tanto como una proveedora de cuidado infantil en casa en los Estados Unidos, como maestra de kínder en México, afirma que “Yo siempre he dicho que el cuidado de niños es hermoso, pero también es una responsabilidad grande y mucho más con el tipo de virus que está pasando.” Ella esperaba que la pandemia se fuera rápidamente, pero conforme se iba dando cuenta de que se trataba de una situación de largo plazo, ella sentía que “Era demasiado. Sí, no le digo que no, pues sí me preocupaba.” Ella compartió la esperanza de que sus peticiones a Dios, así como las de otras personas, pronto llevaran a su fin a la pandemia.
De la transcripción de la entrevista completa, de 3,901 palabras